アレルギー反応を起こすアレルゲンによって結膜に炎症を起こす疾患で、かゆみや充血、目やに、涙といった症状を起こします。花粉症は季節性のアレルギー性結膜炎で、それ以外に季節に関係なく起きる通年性のアレルギー性結膜炎があります。通年性の場合、ダニやハウスダストが原因なことが多く、他にも、ペットの毛・唾液・フケ、特定の化学物質などによって起こることもあります。

春季カタル

小学生に多い傾向がある、激しい目のかゆみ、大量に出る白い糸のような目やにといった症状を起こす重症のアレルギー性結膜炎です。上のまぶた裏側の結膜に凸凹に隆起する石垣状乳頭増殖、黒目と白目の境の腫れなどを起こすこともあります。また、角膜がただれたびらんや潰瘍を起こすと激しいかゆみに加えて激しい痛みを生じ、目を開けれないこともあります。強く掻いて角膜を傷付けないよう、早めに受診してください。

アレルギー性結膜炎の治療

治療は、抗アレルギー薬などによる薬物療法が主体となります。通常、最初に抗アレルギーの目薬を使用し、それでも改善しない場合はステロイドの目薬を用います。それでも症状が良くならず日常生活に差し支える場合は、抗アレルギー薬を内服することもあります。重症である春季カタルも基本的には同じ治療が行われますが、症状が改善しないようなら免疫抑制薬（臓器移植の際に拒絶反応を抑える薬）の点眼を用いることもあります。
なお、季節性アレルギー性結膜炎（花粉症）については、花粉の飛散が始まる2週間くらい前から抗アレルギー点眼薬の投与を開始すると、症状を抑える効果がより強いと言われます。
以上の治療法は、いずれも症状を抑えるための対症療法ですが、これに対してアレルギーのもとを抑える原因療法としては、減感作療法があります。減感作療法は、検査によって原因（アレルゲン）がわかっている患者さんに対し、その抗原を低い濃度から高い濃度まで十分な時間をかけて繰り返し摂取することによって、体が反応しないように徐々に慣らしていく治療法です。

アレルギー性結膜炎の諸症状は、アレルギーの原因（アレルゲン）と接触しないようにすることで軽くなります。花粉などの季節性のアレルゲンなら、花粉が飛ぶ季節には花粉になるべく接しないように、外出時にはゴーグル型のメガネや花粉防止用のマスクを着用するのがとても効果的です。また、洗濯物は外に干さない、外出から帰った際は服に付着した花粉をよく払う、洗顔やうがいなどで体から花粉を除く、点眼をして花粉を洗い流す、といった対策もあります。ダニやハウスダストなどの通年性のアレルゲンについては、部屋の清潔を心がけたり、寝具を干したりするのが効果的です。なお、ペットを屋内で飼うのは避けたほうが良いでしょう。アレルギー症状がひどい時期には、コンタクトレンズの使用は難しくなります。